Nicht wenige technische Erfindungen aus der Frühzeit der Menschheit werden auch heute noch benutzt. Dazu zählen in erster Linie das Feuer, aber auch Einrichtungen wie das Rad, der Hebel, das Seil oder das Schiff. Der Ursprung dieser großartigen Erfindungen verliert sich im Dunkel der Geschichte, ohne sie könnte unsere moderne Zivilisation aber nicht bestehen. Über lange Zeit änderte sich an der eingesetzten Technik relativ wenig. Grundlage für den Antrieb bildeten menschliche und tierische Muskelkraft, Wind (Segelschiffe, Windmühlen) und gelegentlich Wasserkraft (Wasserräder). Erst die Erfindung der Dampfmaschine im 18. Jahrhundert veränderte die Situation grundlegend und leitete die Industrialisierung in den folgenden Jahrzehnten ein. Von da an begann die Technik das Leben der Menschen zu prägen. Die moderne Gesellschaft, so wie wir sie heute kennen, begann sich zu entwickeln. Große Fabriken entstanden und ehemalige Handwerker und Bauern zogen in die wachsenden Städte, um dort zu arbeiten. Durch mobile Dampfmaschinen (Eisenbahnen, Dampfschiffe) wurde das Transportwesen revolutioniert und die massenhaft produzierten Güter in alle Welt exportiert. Eine andere wichtige Entwicklung, die den Alltag bis heute prägt, ist die Elektrizität. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde die elektrische Beleuchtung entwickelt, Kraftwerke und Elektromotoren entstanden. Gleichzeitig wurde Elektrizität in Form von Telegraph und Telefon dazu benutzt, um auf große Entfernung miteinander zu kommunizieren. Ohne diese Erfindungen und Entwicklungen würde unser tägliches Leben nicht mehr funktionieren. Gleiches gilt für das Automobil. Durch Autos werden die Mehrzahl der Güter transportiert. Gleichzeitig bietet die Automobilindustrie und ihre Zulieferer Arbeitsplätze für Millionen von Menschen.
Zu den Entwicklungen, die den modernen Alltag entscheidend prägen, gehören das Fernsehen, das Mobiltelefon und das Internet. Für viele jüngere Menschen ist es heute kaum noch nachvollziehbar, wie ihre Eltern bzw. Großeltern ohne diese Annehmlichkeiten auskommen konnten. Wenn man beispielsweise versucht, nur eine Woche ohne Fernsehen und Handy zurecht zu kommen, weiß man, wie schwer das ist. Selbst das Internet ist unverzichtbar geworden, obwohl es erst seit wenigen Jahrzehnten existiert. Jedesmal, wenn man am Automaten Geld abhebt, eine Fahrkarte kauft oder mit der EC-Karte bezahlt, benutzt man das Internet.
